Desde hace miles de años, ballenas "jorobadas" (que se llaman así por su manera de arquearse en la superficie antes de profundizarse) visitan las costas del Pacífico de Costa Rica. Durante agosto, septiembre y octubre aquí se encuentran ballenas del hemisferio sur, y en diciembre, enero, febrero, marzo y abril las del norte.

En algunos sitios especiales las ballenas madres paren y cuidan a sus "terneros". Bahía Ballena de Osa es uno de estos sitios y esta fue una de las razones para crearse el Parque Nacional MArino Ballena (por decreto ejecutivo en 1989).